Kecemerlangan Ekonomi Amerika Pada Masa Bill Clinton

Bill Clinton, masa pemerintahan, 1993-2001

Amerika, yang sekarang
ekonominya nyaris ambruk, ternyata pernah mengalami masa kemakmuran ekonomi yang begitu spektakuler. Inilah salahsatu puncak kemakmuran ekonomi Amerika sepanjang sejarahnya, dan terjadi dalam waktu yang cukup panjang, dari 1992-2000. Inilah masa pemerintahan Presiden Bill Clinton.

Apa yang terjadi?
Mempelajari ekonomi Amerika masa Clinton adalah mempelajari bagaimana sebuah bangsa Superpower nomor 1 di dunia mengelola ekonominya, di masa puncak kejayaannya.

Di masa Clinton, surplus anggaran Amerika mencapai rekor tertinggi US$ 237 Milyar, lapangan kerja baru yang berhasil diciptakan mencapai 22,5 juta, juga rekor tertinggi dalam sejarah Amerika. Ekonomi tumbuh rata-rata 4% per tahun, secara signifikan lebih tinggi dari masa pemerintahan Reagan dan George (H.W) Bush sebelumnya yang hanya 2,8%. Pengangguran mencapai rekor terendah (4%) dan orang miskin berkurang dari 15,1% menjadi 11,8%, juga rekor terbaik sepanjang 30 tahun. Ratusan juta orang Amerika hidup dalam kemakmuran.

Inilah strategi besar pemerintahan Bill Clinton :

1. Menciptakan dan memperkuat disiplin fiskal.
Clinton menghapus defisit anggaran dan menciptakan surplus, menjaga tingkat bunga rendah, dan mendorong investasi swasta.

2. Berinvestasi pada kualitas manusia.
Clinton mendorong penciptaan sistem pendidikan berkualitas tinggi, pelatihan industrial dan manajemen, pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dan mendorong lebih banyak upaya-upaya riset.

3. Membuka pasar luar negeri dan mendorong globalisasi.
Ini juga menjadi highlight dari masa Clinton. Dia berupaya untuk mendorong pasar bebas dan menurunkan tarif perdagangan antar negara. Selama masa pemerintahannya Clinton berhasil mendapatkan 300 Perjanjian Perdagangan dengan negara-negara lain, termasuk perjanjian dagang yang bersejarah dengan China.

Bill Clinton, SBY, dan George Bush (Sr), Aceh, 2005

Clinton menaikkan pajak untuk orang-orang kaya Amerika. Ini tentu sangat berisiko karena mereka secara politis bisa sangat penting, tapi Bill Clinton berani melakukannya. Inflasi juga dijaga tetap rendah dengan kebijakan moneter sehingga ekonomi berjalan baik dan normal.

Pajak usaha juga dipotong, capital gain tax cut, sehingga usaha justru makin banyak dan berkembang, dan pendapatan pemerintah pun justru meningkat seiring berkembangnya ekonomi. Berbagai deregulasi juga dilakukan, dan meningkatnya tingkat persaingan mendorong ekonomi untuk menjadi makin efisien dan dan berkembang. Kemajuan ekonomi juga membuat tingkat kejahatan, crime rate, semasa presiden Clinton berkurang secara signifikan.

Dalam bidang pendidikan, Clinton seringkali harus berjuang keras melawan kongres untuk meningkatkan anggaran, terutama setelah kubu Republik menguasai Kongres tahun 1994 (Clinton dari Demokrat). Tapi untuk peningkatan pendidikan, pemerintahan Clinton dan Kongres selalu bisa berkompromi.

Tapi, ini tidak semudah yang kita bayangkan, "berikan anggaran pendidikan 20%". Peningkatan anggaran pendidikan secara signifikan, adalah berarti pengurangan pada anggaran lain, secara signifikan. Intinya adalah seberapa tajam dan strategis visi anda pada pendidikan, dan bagaimana mengatur anggaran lainnya agar lebih efisien.

Bill Clinton di KTT APEC Bogor, 1994

Clinton juga menandatangani

perjanjian NAFTA dan kerjasama ekonomi Asia Pasifik, APEC, di Bogor (Indonesia) tahun 1994. Dan Ini juga penting agar pekerja Amerika bisa dan siap bersaing secara global.

Ini adalah point-point utama dari masa pemerintahan Clinton dalam bidang ekonomi. Untuk detailnya silakan pelajari lebih lanjut.

Kunjungan Hillary Clinton sebagai wakil Obama

Jakarta 18 Februari 2009

Learn more,
The Clinton-Gore Administration, A Record of Progress,

White House
Bill Clinton Presidency, Economy, Wikipedia
Bill Clinton Boom, George W. Bush Gloom, Media Research Center
What's Been the Secret of America's Economic Success?, USNews
Clinton Confidential, The best-kept secret of the Clinton years is economic. Richard B. McKenzie
The 2003 Tax Cut on Capital Gains Entirely Paid for Itself, Donald

Luskin NRO Financial
Taking the Voodoo Out of Tax Cuts, Brian S. Wesbury

BUDAYA UNGGUL dan INVESTASI SDM

BUDAYA UNGGUL dan INVESTASI SDM
Oleh Suryopratomo

Saat menerima penghargaan dari Universitas Mercu Buana hari Sabtu pekan lalu, wartawan senior Rosihan Anwar menekankan pentingnya pendidikan. Investasi pada bidang sumber daya manusia memang tidak segera bisa dinikmati hasilnya. Namun pada jangka panjang, niscaya manfaatnya akan segera terasakan.

Rosihan menunjuk India sebagai contoh. ”Lima puluh tahun lalu ketika India memutuskan untuk fokus pada human investment, banyak negara yang mencemooh. Untuk apa melahirkan banyak doktor, sarjana di bidang keuangan dan bidang sains, kalau negaranya tetap miskin,” kata Rosihan.

Cemoohan itu, menurut Rosihan, wajar muncul karena kaum intelektual India itu tidak mendapatkan tempat di negerinya. Bangsa India justru berdiaspora, bertebaran di banyak negara, bekerja di negeri orang.

”Ketika jumlahya masih terbatas dan lapangan kerja di dalam negerinya masih terbatas, orang India yang pintar-pintar terpaksa pergi ke Amerika, ke Inggris, ke Australia untuk bekerja. Tetapi ketika critical mass-nya tercipta, India bisa membangun negaranya sendiri,” kata wartawan senior itu.

Rosihan tidak ragu dengan pandangan banyak orang bahwa India dalam waktu tidak terlalu lama akan menjadi kekuatan ekonomi besar dunia. Mengapa? Karena India mempunyai sumber daya manusia yang memadai untuk mendorong negaranya menjadi negara maju.

”Orang mengatakan India seperti halnya China akan menjadi kekuatan ekonomi utama dunia, saya tidak ragu karena bangsa India melakukan kebijakan yang tepat, yakni melakukan human investment,” kata Rosihan.

Kata kunci yang harus dihadapi seluruh bangsa dunia di depan adalah persaingan. Globalisasi yang sedang kita hadapi membuat persaingan itu bahkan akan semakin ketat.

Untuk bisa memenangi persaingan tidak ada pilihan lain kecuali setiap negara memiliki SDM yang berkualitas. Semakin banyak SDM berkualitas yang dimiliki sebuah negara akan semakin besar peluang yang dimiliki negara tersebut untuk bisa memenangi persaingan atau kompetisi dan memetik manfaat maksimal dari yang namanya globalisasi.

Tentu untuk membuat keunggulan itu bermanfaat serta menghasilkan sesuatu bagi bangsa dan negara dibutuhkan lingkungan yang mendukung. Harus disediakan ruangan yang bisa memungkinkan semua potensi itu berkembang dengan optimal.

Di sinilah diperlukan yang namanya levelled playing field, ruang bermain yang berlaku sama bagi setiap warga negara. Mereka yang meraih kemajuan adalah mereka yang memang lebih kreatif, mereka yang lebih produktif, mereka yang bisa menghasilkan karya yang lebih baik. Bukan mereka yang kebetulan mendapatkan kemudahan, memiliki kekuasaan, mendapatkan privilege.

Dengan lingkungan yang lebih kondusif, maka setiap orang dipacu untuk memiliki etos kerja yang tinggi. Tidak mudah mengeluh dan menyerah kepada keadaan. Selalu berupaya untuk lebih unggul dan memenangi persaingan.

Sikap untuk tidak mudah kalah harus diciptakan dari lingkungan yang sehat. Semua orang dipacu untuk bisa menjadi yang terbaik. Tidak bisa sikap ”kalau bangsa lain bisa, kita juga harus bisa” terjadi dengan sendiri. Itu harus dengan sengaja dibentuk dan ditanamkan kepada diri setiap warga negara.

LINGKUNGAN

Pertanyaannya, apakah bangsa Indonesia tidak memiliki SDM yang unggul?

Bangsa ini dilahirkan sebagai bangsa yang cerdas dan unggul. Dalam setiap bidang, selalu lahir orang-orang yang berkualitas, entah itu dari olahraga maupun bidang-bidang yang berkaitan dengan ilmu pengetahuan.

Ukurannya sederhana saja. Orang Indonesia selalu menonjol ketika dia berkiprah di negeri orang. Sebut, misalnya, pemain sepak bola Kurniawan Dwi Julianto ketika berkiprah di Liga Swiss atau Bambang Pamungkas yang sekarang ini menjadi bintang di Liga Malaysia. Atau di cabang bulu tangkis, Tony Gunawan yang mampu membawa Amerika Serikat tiba-tiba masuk ke dalam kelompok negara juara dengan mempersembahkan gelar juara dunia ganda putra bagi negeri tersebut.

Singapura sejak lama melihat Indonesia sebagai negara dengan potensi SDM berkualitas. Sejak beberapa tahun terakhir, mereka masuk ke sekolah-sekolah terbaik yang ada di Indonesia untuk menawarkan beasiswa kepada murid yang berpotensi.

Sejak tingkat SMA, anak-anak Indonesia diundang untuk mengecap pendidikan di Negeri Singa itu. Ketika prestasinya semakin menonjol, mereka ditawari beasiswa untuk melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi dengan ikatan dinas. Anak-anak Indonesia itu diminta untuk tiga tahun bekerja di Singapura setelah selesai menjalani pendidikan tingkat tingginya.

Prestasi anak-anak Indonesia diakui di banyak negara lain. Pertanyaannya tentu, mengapa mereka tidak bisa memberi sumbangsih yang nyata bagi kemajuan Tanah Airnya?

Jawabannya terletak pada faktor lingkungan. Potensi yang luar biasa dari putra bangsa tidak mendapatkan tempat untuk bisa berkembang di negerinya.

Sikap untuk mencari jalan pintas begitu umum terjadi di negeri ini. Bahkan orang bangga apabila bisa kaya, meski tidak bekerja.

Padahal, Bapak Bangsa India Mahatma Gandhi mengatakan, salah satu dari tujuh dosa sosial adalah kaya tanpa bekerja. Orang harus merasa malu apabila kaya raya tetapi tidak dari bekerja. Artinya, orang harus bekerja keras, harus berkeringat apabila ingin memetik hasilnya.
Untuk itu Gandhi mengajarkan rakyatnya untuk pintar dan berilmupengetahuan. Namun, ilmu pengetahuan pun bukan sekadar ilmu biasa, tetapi ilmu pengetahuan yang dilengkapi dengan karakter.

Sebab, memang sangat berbahaya orang memiliki ilmu, namun tidak ditujukan untuk kepentingan yang baik. Apalagi tidak dilengkapi dengan etika yang ia pegang teguh. Mereka akan menjadi monster yang merugikan dan membahayakan orang lain.

Kita sangat merasakan sekarang ini ketika orang terbawa arus konsumerisme, tanpa memahami untuk apa semua itu. Kekayaan dan menjadi kaya seolah-olah menjadi tujuan yang harus dicapai, tanpa peduli bagaimana semua itu didapatkan.

Maraknya praktik korupsi, kolusi dan nepotisme (KKN) di negeri ini terjadi ketika semua orang menjadikan kaya itu sebagai tujuan. Di tengah ketidakpahaman untuk apa orang menjadi kaya itu dan bagaimana meraih kekayaan itu, maka orang mau melakukan apa saja untuk meraih tujuan tersebut.

PERBAIKAN

Apabila kita ingin memperbaiki bangsa dan negara ini dengan membangun budaya unggul (culture of excellences), maka tidak bisa lain kecuali kita memperbaiki lingkungan terlebih dahulu. Harus diciptakan suasana yang menyehatkan, yang memungkinkan semua orang untuk mempertunjukkan keunggulan.

Caranya adalah dengan bersama-sama memberikan penghargaan kepada setiap keunggulan yang ada dan tercipta. Tidak perlu bentuknya dalam materi, tetapi pengakuan atas kehebatan seseorang sudah menjadi pemacu yang luar biasa bagi setiap orang untuk menghasilkan karya yang lebih baik lagi.

Sebaliknya, kita harus berani memberikan hukuman kepada mereka yang melanggar aturan main. Jangan dibiarkan orangorang yang jelas tidak unggul, tetapi mendapatkan kehormatan, kedudukan, apalagi kekayaan yang tidak sepantasnya didapat.

Artis-artis musik, misalnya, merupakan contoh orang-orang yang unggul. Dengan karyanya, mereka mampu mengangkat nama Indonesia untuk menembus pentas dunia. Namun, musisi seperti Dwiki Dharmawan dan Anang pernah mengeluh, betapa karyanya sangat tidak dihargai. Begitu karya mereka hasilkan, begitu pembajakan terjadi.

Upaya untuk mengadukan nasibnya kepada polisi sama sekali tidak membawa hasil. Para pembajak begitu leluasa menikmati hasil pembajakannya dan sering kali mereka membagi keuntungan yang tidak sah itu bersama oknum aparat.

Trio Bimbo (Sam, Acil, dan Jaka) pernah sampai patah semangat untuk berkarya. Sebab, karya yang jelas-jelas milik mereka, tidak dianggap sebagai karya yang harus diakui. Tidak ada satu pun pihak yang mau peduli dan kemudian memperjuangkan hak mereka.

Negeri ini mempunyai potensi besar untuk bisa maju. Negeri ini bukan hanya diberkahi dengan sumber daya alam yang melimpah, tetapi juga dengan SDM yang berkualitas.

Yang dibutuhkan adalah cara penanganan yang benar. Dengan pemberian kesempatan lebih banyak lagi kepada setiap orang untuk bisa mengecap pendidikan agar tercapai critical mass yang mencukupi untuk bisa membawa negeri ini maju, maka niscaya negeri ini akan bergerak maju.

Apalagi jika ditambah dengan penciptaan jiwa kewirausahaan (entrepreneurship), maka orang tidak hanya didorong untuk memproduksi, tetapi bisa juga memasarkan hasil produksinya.

Investasi untuk tercapainya itu semua bukan hanya mahal, tetapi membutuhkan waktu yang panjang. Namun itu harus dilakukan, karena pilihan lain adalah bangsa ini akan menjadi bangsa yang terkebelakang.

Prof Daoed Joesoef pernah mengingatkan, tantangan yang dihadapi setiap bangsa ke depan adalah apa yang disebut dengan global trap. Perangkap global menunjukkan, jumlah orang yang berkualitas makin lama justru semakin lebih sedikit dibandingkan orang yang tak berkualitas.

Untuk mencegah jangan sampai itu terjadi, maka tidak bisa lain kecuali secara sengaja memberikan prioritas kepada investasi SDM.

Banyak negara mampu mengangkat bangsanya karena fokus untuk menangani pendidikan bangsanya. Kalau negara lain bisa, mengapa kita, bangsa Indonesia tidak mampu melakukan?

Belum lama Presiden Susilo Bambang Yudhoyono menantang anak-anak bangsa untuk mempunyai sikap ”kalau orang lain bisa, mengapa kita tidak?” Sangat relevan kalau kita juga balik menantang pemerintah, ”kalau negara lain bisa memajukan bangsanya, mengapa pemerintah kita tidak bisa?”

Seharusnya tidak ada yang tidak bisa di dunia ini.

Oleh SURYOPRATOMO (KOMPAS 10 desember 2005)

Bahasa Latin, Membuat Anda Kelihatan Lebih Pintar..

Bahasa Latin

Bahasa latin,

sejak ribuan tahun memang dianggap sebagai salahsatu bahasa ilmu pengetahuan terpenting di dunia. Itulah sebabnya, sampai sekarang pun masih banyak orang maupun organisasi yang dengan bangga memakai bahasa latin. Di bawah ini adalah beberapa kalimat dan ungkapan latin yang paling menarik dan akan berguna untuk anda. Beberapa mungkin sudah anda kenal.


Quo Vadis?
Where are you going?
Mau kemana sih? (Jadi kalau ada orang nulis di koran dan judulnya dimulai dengan kata ”quo vadis”, anda sudah tahu artinya, ”Mau Kemana?”).

Vox populi, vox Dei
The voice of the people is the voice of God
Suara rakyat adalah suara Tuhan. Populi = Rakyat (people). Dei (Deus) = Tuhan. Vox = Voice.

Deliriant isti Romani!
They are mad, those Romans!#@$!!
Orang-orang Romawi memang gila! (Dari komik Asterix dan Obelix).

Carpe diem
Seize the day.
Mungkin artinya yang paling mendekati adalah “Raih hari ini!”, terjemahan lebih bebasnya mungkin, “Raih impianmu hari ini juga”. Kalimat latin yang sangat populer.

Et Ipsa Scientia Potestas Est
Knowledge is Power
Pengetahuan adalah Kekuatan. Francis Bacon (1561-1626). Potestas = Potent = Kekuatan. Scientia = Science.

Citius, Altius, Fortius
Faster, Higher, Stronger.
Motto olimpiade, Lebih cepat, lebih tinggi, lebih kuat.

Orbis non sufficit
The world is not enough.
Motto agen rahasia James Bond 007.

Veni-Vidi-Vici
I came, I saw, I Conquered.
Aku datang, aku lihat, aku menang. Kata-kata Gaius Julius Caesar. Conquered sebenarnya artinya yang lebih tepat adalah ”mengalahkan”, tapi terjemahan ”menang” lebih umum dipakai.

Cogito ergo sum
I think, therefore I am
Saya berpikir, maka saya ada. Argumen Renee Descartes untuk menunjukkan bahwa manusia memang riil keberadaannya (long story. Descartes yang suka mempertanyakan segala sesuatu bahkan mempertanyakan eksistensinya sendiri).

Vincit qui patitur
He who perseveres, conquers.

Audaces fortuna iuvat
Fortune favors the brave.
Keberuntungan berpihak pada para pemberani, Virgil, ”The Aeneid”.
Audaces = Audacity = berani/keberanian. “The Audacity of Hope”, buku karya Barack Obama berarti “Keberanian dari sebuah Harapan”. Bahwa berharap itu sendiri menunjukkan keberanian dan keteguhan. Keberanian untuk melihat masa depan yang lebih baik. Audaces.

Si vis pacem, para bellum
If you want peace, prepare for war.
Jika kamu menginginkan perdamaian, bersiap-siaplah untuk peperangan. Quote favoritnya para jenderal-jenderal. Sering terdapat pada tulisan-tulisan tentang militer dan pertahanan.

Pax melior est quam iustissimum bellum
Peace, is better than the most just war.

Ubicumque Felix.
Always happy.
Berbahagialah selalu. Moto Napoleon saat menghadapi masa-masa yang berat dan sulit.

Acquiris quodcumque rapis.
You reap what you sow.
”Siapa menabur angin, akan menuai badai” (something like that). Anda akan mendapatkan apa yang anda berikan, kebaikan berbuah kebaikan, keburukan berbuah keburukan.

Semper inops quicumque cupit
Whoever desires is always poor.
Mereka yang tidak mengendalikan keinginannya, akan selalu miskin.

Facilis descensus Averno
The descent to hell is easy.
Jalan turun ke neraka itu mudah.
(Facilis = fasilitas = mudah/kemudahan. Descencus = descent = turun. Averno = inferno = api neraka).

Bis dat, qui cito dat
He gives twice who gives promptly.
Mereka yang memberi lebih cepat, sama dengan memberi dua kali.

Cuiusvis hominis est errare
Every human make a mistake.
Semua manusia melakukan kesalahan. Cicero.
Kalau anda melihat orang lain melakukan kesalahan, bahkan yang paling berat atau bodoh sekalipun, ingatlah bahwa manusia tidak ada yang diciptakan sempurna, bahwa manusia tanpa bermaksud jahat pun bisa berbuat salah. Dan itu termasuk anda sendiri (dan saya sendiri).

Radix malorum est cupiditas
Greed is the root of all evil.
Serakah itu akar semua kejahatan.

Aquila non capit muscas
The eagle does not hunt flies. Elang = Aquila.

Semper Fi (Semper Fidelis)
Always Faithful
Motto Pasukan Marinir Amerika.

Acta Non Verba
Action, not words.
Tindakan, bukan perkataan.

Amicus optima vitae possessio
A friend is the greatest treasure in life.
Seorang teman sejati, adalah harta terindah dalam hidup.

Ignis Aurum Probat
Value is proven in fire
Moto dari Prometheus Society, organisasi global dari orang-orang paling cerdas di dunia.

Per aspera ad astra
Through hardships to the stars
Moto NASA. Melewati kesulitan menuju bintang-bintang.

Nemo vir est qui mundum non reddat meliorem
What man is a man, who does not make the world better
(Dari film “Kingdom of Heaven”)

Tambahan kata-kata bijak para filsuf terbesar

Kumpulan Latin Proverbs lengkap, Wikipedia

Assalamualaikum, Dari Presiden Obama

Barack Obama, Cairo, Mesir

Ini adalah pidato lengkap

Presiden Barack Obama di Kairo, 4 Juni 2009 kemarin. Pidato ini sangat kritikal, karena menyangkut hubungan dunia Barat dan Muslim yang sepanjang sejarah manusia jarang sekali rukun dan damai. Presiden baru Amerika Obama, akan berusaha bersama dunia Islam mendapatkan titik pemecahannya.

Ini adalah pidato yang sangat mencerahkan dari seorang pemimpin besar. Belajar, bagaimana menjadi orang besar, pemikiran dan ide-idenya. Belajar, bagaimana seorang pemimpin besar bisa memulai sejarah baru perdamaian dunia.

Apakah Obama berbicara tentang sejarah peradaban Islam yang dahsyat? Tentu. Apakah Obama berbicara tentang Indonesia? Silakan Anda saksikan sendiri. Selamat menikmati.

(Plus Subtitle Inggris)

A revolution is an idea, which has found its bayonets.

Napoleon Bonaparte

Amerika Bangkrut! Manual Sederhana Krisis Global

Amerika Bangkrut, film dokumenter I.O.U.S.A, 2008

Amerika nyaris bangkrut.

Hutangnya tahun 2009 ini akhirnya akan mencapai US$ 10.7 Trilyun. Ini adalah hutang terbesar diantara seluruh bangsa di dunia.

Kebanyakan hutang ini awalnya dipakai untuk konsumsi rakyat Amerika. Agar masyarakat Amerika bisa mempunyai rumah yang mentereng, mobil yang mengkilat (Lexus, Camry, etc), belanja barang-barang bermerk, dan makan burger tiga lapis. Sedangkan untuk para eksekutif topnya, agar mereka bisa mempunyai yacht super mewah dan private jets.

Kalau tidak punya uang cukup untuk bermewah-mewahan? Gampang, hutang saja. Kalau cuma mampu beli rumah US$ 200.000 tapi ingin punya rumah sempurna seharga US$ 500.000? Mudah, pinjam saja. Bank-bank yang sedang kelebihan modal pasti akan memberikannya. Pemerintah pun mendukungnya dengan senang hati lewat Freddie Mack dan Fannie Mae. Untuk apa? Ya tentu saja untuk politik, untuk membuat rakyat percaya seakan-akan Amerika sedang makmur-makmurnya (lalu mereka akan dipilih lagi).

Lalu siapa yang tidak mau? Dan seluruh Amerika pun berbondong-bondong membeli rumah yang sebenarnya akan sulit mereka bayar. Dan Itulah jiwa orang Amerika sekarang, belanja, dan berhutang. Hutang kartu kredit juga sudah menjadi masalah nasional disana.

Yang kedua adalah untuk dipakai berperang di Iraq dan Afganistan. Menurut Stiglitz, biayanya sudah mencapai US$ 3 Trilyun (The Three Trillion Dollar War, 2008, Joseph Stiglitz dan Linda Bilmes).

Dan apa alasan perang ini? Karena Irak mempunyai senjata pemusnah masal, WMD, Weapon of Mass Destruction, yang kemudian ternyata tidak terbukti sedikitpun. Biaya yang begitu spektakuler untuk sebuah perang palsu. Dan ternyata, kehancuran Amerika tidak akan datang dari Timur Tengah, tidak dari teroris, melainkan dari dalam dirinya sendiri.

Hutang terbesar Amerika adalah kepada China. Besarnya sekitar 740 Milyar Dollar (Foreign owners of US Treasury Securities, January 2009, Wikipedia). Dan produk-produk China juga telah membanjiri seluruh pasar Amerika. Semuanya sekarang ”Made in China”. iPhone? Made in China. Gucci, made in China. Bendera kebangsaan Amerika? The Stars and Stripes? Made, in China.

(New State Laws Say American Flag Can’t be "Made in China").

Orang-orang Amerika sendiri makin kurang suka memproduksi barang di pabrik. Kerja di pabrik tidak cool, tidak keren, dan penghasilannya tidak akan membuat mereka cepat kaya. Lalu Chinalah yang menjadi pabrik raksasa bagi Amerika dan seluruh dunia.

Orang-orang Amerika, lebih suka kerja yang bersih-bersih, jadi pengacara, artis, atau analis keuangan. Para analis keuangan Wall Street juga bermimpi-mimpi, hanya dengan mengutak-atik angka di depan komputer, mereka bisa melipatgandakan uangnya dan menjadi kaya-raya dalam semalam.

Impian-impian menjadi kaya-raya dengan cepat, uang jutaan dollar, dengan mudah membuat banyak orang gelap mata. Beragam sistem, legal dan ilegal, diciptakan untuk membuat keuntungan melonjak drastis. Keinginan untuk berusaha dan mendapat uang adalah wajar, tapi Keserakahan, adalah hal lain. Sementara, produktifitas ekonominya terus turun relatif dibanding China.

Ekonomi finansial Wall Street
segera berubah menjadi ekonomi siluman, permainan uang virtual raksasa yang makin absurd. Judi besar-besaran senilai trilyunan dollar. Banyak orang lalu percaya permainan ini telah berubah menjadi sesuatu yang berbahaya dan mengerikan, a Financial Frankenstein.

Pada titik kritis, Warren Buffet menyebutnya ”Financial Weapons of Mass Destruction”. Diantaranya termasuk permainan penjaminan pinjaman perumahan kelas dua itu, Subprime Mortgage. Dan sebelumnya ada skandal Enron, lalu, skandal raksasa Bernard Madoff yang menipu kliennya sampai Rp 500 Trilyun (!).

Sementara ekonomi Amerika menjadi semakin rusak, China makin kaya. Defisit perdagangan Amerika dan China makin menggelembung (melampaui 100 Milyar Dollar per tahun), dan hutangnya telah menjadi begitu besar. Seandainya China kebetulan ingin menarik kembali hutangnya, maka Amerika, sang Superpower, akan kolaps begitu saja. Bangsa besar Amerika, kedigdayaan Washington, gemerlap New York dan LA, semua akan sirna.

Dan akhirnya tentu meletuslah segala kegilaan itu. Ekonomi Amerika kolaps. Rumah tangga kolaps, mereka yang memaksa membeli rumah lebih mahal dari kemampuannya, tidak mampu membayar cicilan rumahnya, Subprime Crisis. Perusahaan-perusahaan besar kolaps, dan mereka harus di-bail-out besar-besaran dalam skala puluhan Milyaran Dollar (AIG, Citibank, Detroit, etc). David Kellermann, CFO Freddie Mac, pada 22 April 2009 ditemukan bunuh diri di rumahnya.

Dan tidak hanya Amerika, tapi seluruh dunia harus membayarnya. Untunglah akhirnya ada Obama, yang pernah sekolah di Indonesia itu. Tapi tantangan yang akan dihadapi presiden baru itu akan sangat besar, walaupun ia juga mampu memberikan harapan yang besar pada Amerika dan dunia.

Saran hari ini, segeralah belajar bahasa China.

Beli buku percakapan sehari-hari bahasa China di Gramedia. Kedua, kalau anda punya uang berlebih, tabunglah, jangan suka beli barang-barang yang tidak anda perlu sekalipun di-diskon up to 70%. Seperti kata para orangtua kita dulu, berhemat itu bagus. Dan jangan pernah jadi orang yang serakah. Ketiga, banyaklah bersyukur, cobalah bersyukur walau kadang tidak mudah, dan perbanyaklah bantu mereka yang membutuhkan.

Krisis sudah kelihatan akan mulai berakhir, tapi perjalanan sementara ini akan berat, dan semua orang harus berjuang. Mudah-mudahan kita bisa mendapat pelajaran yang sangat besar dari sini.

Pelajari lebih lanjut :

Trailer film dokumenter I.O.U.S.A
How Financial Madness Overtook Wall Street, Time.com
Crisis of the U.S. Dollar System, Global Research
United States Public Debts, Wikipedia
Buffett warns on investment 'time bomb', BBC News
Global Financial Crisis, Wikipedia

Survey: Most economists see recession end in '09, Yahoo! News,

May 27, 2009

Sains, Dan Kekuatan Super!

Dengan segala akselerasi teknologi canggih yang sedang dikembangkan di dunia, akankah suatu hari nanti manusia bisa mempunyai kekuatan super? Kekuatan seperti Superman, Ironman (dengan exoskeleton), Batman dan Wolverine? Mustahil? Anda perlu melihat video ini.

Perbincangan yang sangat menarik dan lumayan lucu di MSNBC dengan saintis Michio Kaku.

Worldview

Two powerful pictures.

Seems like very contrasted image, but one thing is the same, and always the same. Everybody fights. Semua manusia harus berjuang. Either you are big or small, whether you're shooting for the stars or you just want to be free.

(atau mungkin, anak kecil yang di foto bawah sedang bersenang-senang, membayangkan kalau dia adalah seorang jagoan super yang sedang melawan raksasa jahat or something..). Either way life is toooo short, so just give it all you got, and have fun! Cheers!

Foto-foto Terindah dan Paling Spektakuler dari Seluruh Dunia

Ini mungkin adalah

tempat-tempat terindah dan paling spektakuler di dunia yang sangat jarang dilihat sebelumnya. Dari keindahan Antartika, kota-kota diatas awan, pantai-pantai tersembunyi yang spektakuler, dan tempat-tempat lainnya, yang bahkan lebih mengagumkan.

1. Di suatu tempat di puncak dunia.
Gambar diatas, adalah puncak Himalaya Tibet. Ini adalah titik tertinggi di seluruh Planet Bumi. Dengan foto dan cahaya seperti ini Himalaya tampak seperti sebuah tempat di planet lain.

2. Cahaya Misterius di Utara

Sinar Aurora Borealis yang ”spektakuler” di langit Alaska (ujung utara Amerika, dekat Kutub Utara). Aurora sebenarnya adalah cahaya natural di angkasa yang terjadi akibat tabrakan partikel-partikel medan magnet bumi dengan atom dan molekul dari atas atmosfir bumi. Warnanya yang paling umum ada dua, hijau dan merah dan dapa dilihat pada waktu malam.

3. Benteng Chittogarh, India

4. Desa Warna-Warni

Cinque Terre, Riviera, adalah salahsatu tujuan wisata paling populer di Italia. Kota yang terkenal keindahannya ini dibangun selama ratusan tahun, dan keunikannya tetap terjaga.. Makanan laut disini juga sangat istimewa, tentu karena letaknya yang di pinggir laut Mediterania (Bagian dari UNESCO World Heritage Site).

5. College the Valleyfield

Sebuah universitas pendidikan di Quebec, Kanada, dengan pemandangan kampus yang tidak ada duanya di dunia.

6. Sebuah Kota Diatas Awan.

Inilah Machu Picchu, kota dari peradaban Inca yang hilang. Letaknya di Lembah Urumba, Peru, di puncak gunung, 2430 meter diatas permukaan laut. Tempat ini dibangun pada puncak kejayaan peradaban mereka, tahun 1460-an.

7. Massif De La Chartreuse

Formasi bebatuan yang super unik di pegunungan di timur Perancis.

8. Rekreasi di Ujung Dunia

Berdayung santai di laut Arktik yang sejernih kristal (tapi dingiiinn). Arktik adalah wilayah di Kutub Utara bumi (dari Bahasa Yunani yang berarti Beruang).

9. Sebuah Kota Di Dalam Gunung

Lihatlah kedahsyatan pintu gerbang raksasa ini. Petra, adalah kota yang dibentuk di dalam sebuah gunung batu di Yordania. Tempat ini awalnya dibangun 100 tahun sebelum masehi oleh bangsa Nabatean. Petra dulu sempat berkembang menjadi pusat perdagangan yang makmur di zaman Romawi karena letaknya yang strategis di Arabia. Didalamnya juga terdapat aliran sungai bawah tanah yang airnya berlimpah.

10. Gunung Tungurahua, Ekuador


11. Teluk Navagio, Zakynthos, Yunani

12. International Space Station, ISS

Para astronot sedang berada dalam misi STS116 di Stasiun Ruang Angkasa Internasional, ISS, 3600 km diatas Selandia Baru. Pemandangannya, lumayan spektakuler.

Selamat datang kembali di peradaban..

Mau iseng ikut jalan-jalan keluar angkasa?

Disini

Rahasia Sekolah Bermutu, Murah, dan Menyenangkan!

SMP Alternatif Qaryah Thayyibah
Rahasia Sekolah Bermutu, Murah, dan Menyenangkan

Kompas, Rabu, 23 Maret 2005

BILA pada umumnya anak-anak
merasa bergembira bila sekolah libur atau pulang lebih awal, siswa SMP Alternatif Qaryah Thayyibah di Desa Kalibening, Salatiga, Jawa Tengah, justru paling susah bila disuruh pulang dari sekolah. Padahal, jam belajar di SMP Alternatif Qaryah Thayyibah lebih panjang dibandingkan dengan sekolah-sekolah lain.

MASUK enam hari dalam seminggu, sekolah itu dimulai pada pukul 06.00 dan baru berakhir pada pukul 13.30. Jam belajar di sekolah yang cukup panjang itu rupanya belum cukup memuaskan bagi murid-murid sekolah itu.

Pulang sekolah, usai makan siang di rumah, anak-anak itu biasanya kembali ke sekolah. Di sekolah mereka bisa bermain, membuka internet, berlatih musik, atau belajar. Sekolah tidak pernah tutup. Tidak jarang anak-anak itu berada di sekolah hingga larut malam atau bahkan menginap di sekolah.

Bersekolah merupakan kegiatan yang menyenangkan bagi siswa SMP Alternatif Qaryah Thayyibah. Di sekolah, mereka bisa belajar sambil bermain. Mereka bahkan bisa mengerjakan soal-soal Matematika sambil bersenda gurau. Mereka bebas duduk di kursi atau di lantai. Bila lebih dahulu selesai, mereka bisa saja bermain monopoli di dalam kelas.

Bosan belajar di dalam kelas, mereka bisa mengusulkan kepada gurunya agar belajar di alam terbuka. Dalam interaksi semacam itu, antara guru dan murid seperti kawan sendiri. Guru-guru yang mengajar di Qaryah Thayyibah tidak pernah marah kepada murid-muridnya. Suasana belajar-mengajar di sekolah itu tidak pernah menegangkan. Bahkan, suasana belajar yang mereka bangun-baik di kelas maupun di alam terbuka-itu lebih mirip taman bermain ketimbang sebuah SMP.

"Sekolah di sini menyenangkan. Prestasinya banyak. Guru-gurunya sangat peduli. Kalau kami usul, langsung ditanggapi," kata Mustaghis Hilmy (14), siswa kelas II SMP Alternatif Qaryah Thayyibah. Rumah Hilmy adalah sekolah Hilmy. Ia merupakan anak pertama Bahruddin, pemimpin SMP Alternatif Qaryah Thayyibah.

Sekolah yang terdiri atas dua kelas dengan 24 anak itu menempati ruang depan rumah Bahruddin. Ruang itu sebelumnya dipergunakan sebagai Sekretariat Organisasi Tani Qaryah Thayyibah. Lokasi sekolah yang berada di dalam lingkungan desa membuat anak-anak tersebut tidak perlu jauh-jauh ke kota untuk belajar. Ketika pada pukul 06.00, saat anak-anak lainnya masih harus menempuh perjalanan ke sekolah, siswa SMP Alternatif Qaryah Thayyibah sudah berada di kelas untuk belajar Bahasa Inggris.

Kedekatan sekolah dengan rumah juga memungkinkan anak-anak petani sederhana itu memanfaatkan ongkos transportasi untuk kredit komputer, gitar, kamus, dan makanan bergizi. Tiap pagi anak-anak itu sarapan di sekolah. Selain itu, mereka juga memperoleh dua kali makanan kecil dan segelas susu madu. Pengelolaan sarapan dan makanan tambahan itu diserahkan kepada Mbok Laminah (53), penjual bubur yang tinggal di dekat sekolah.

"Nggih kulo mung bathi tumut nedi. Nek nombok nggih sering nombok," kata Mbok Laminah. Kata Laminah, ia merasa beruntung bisa ikut makan tiap hari meski tidak jarang untuk menyediakan sarapan dan makanan tambahan bagi anak-anak SMP Alternatif Qaryah Thayyibah, ia harus nombok.

Agak berbeda dibandingkan dengan hari-hari sebelumnya. Pagi itu menu sarapan dengan lauk sayur daun singkong, tempe, dan bonus "rolade" yang ternyata berupa daun singkong goreng. Menu itu dibuat sendiri oleh anak-anak, sekaligus untuk mempraktikkan pengetahuan nutrisi yang menjadi kurikulum muatan lokal sekolah itu. Pelajaran nutrisi dan kesehatan diberikan oleh seorang dokter yang tinggal di desa tersebut.

SMP Alternatif Qaryah Thayyibah merupakan pengembangan dari konsep bersekolah di rumah, yang dalam istilah bahasa Inggrisnya populer disebut home schooling.
Sekolah di rumah sebetulnya mengandung sejumlah kelemahan, di antaranya anak kurang berinteraksi dengan kawan sebayanya. Sekolah di rumah akan semakin rumit ketika anak makin besar yang membuat orangtua tidak mampu lagi mengajarkan pelajaran sesuai usianya.
Kelemahan ini ditangkap oleh kalangan bisnis yang kemudian menawarkan jasa les privat atau kelompok belajar bersama. Dalam pola belajar semacam ini, sekolah di rumah pada akhirnya hanya akan dinikmati oleh mereka yang berkantong tebal.

Kekurangan-kekurangan itu bisa ditutupi dalam sistem sekolah yang ditawarkan oleh SMP Alternatif Qaryah Thayyibah. Di sini sekolah di rumah dikembangkan menjadi sekolah komunitas. Pada dasarnya anak-anak itu belajar bersama di sebuah rumah dengan didampingi oleh pembimbing.

Kompetensi formal seorang guru bukan menjadi syarat mutlak karena yang penting mentor menguasai materi yang diajarkannya. Dengan cara ini, anak-anak tetap bisa belajar dalam suasana keluarga, murah, dan kualitasnya pun terjaga.

Secara formal, SMP Alternatif Qaryah Thayyibah tercatat sebagai SMP terbuka. Menurut Bahruddin, dengan status tersebut, lulusan SMP Alternatif Qaryah Thayyibah bisa mendapatkan ijazah formal SMP seperti halnya siswa SMP reguler lainnya.
Bahruddin sengaja memilih menggunakan kurikulum nasional dalam pengajarannya. Pilihan itu berdasarkan alasan praktis. Menyusun kurikulum sendiri, kata Bahruddin, bukan hal yang gampang. Lagi pula, bila sekolah membuat kurikulum sendiri, belum tentu ada yang mau di sekolah itu. Dengan memakai kurikulum nasional, anak-anak tersebut dapat memperoleh ijazah yang dikeluarkan pemerintah. Kualitas sekolah juga akan diakui bila murid-muridnya dapat mengerjakan soal-soal tes sesuai dengan kurikulum nasional dengan nilai yang baik.
"Sebelum mampu betul menyusun kurikulum, kami memilih menggunakan kurikulum pemerintah. Mungkin 15 tahun lagi kami baru mampu membuat kurikulum sendiri," kata Bahruddin.

LANTAS, bila SMP ini menyebut dirinya sebagai sekolah alternatif, apanya yang alternatif?
Menurut Bahruddin, alternatif yang ia maksud itu terutama adalah pendidikan berkualitas yang bisa terjangkau oleh semua orang, termasuk masyarakat miskin. Pendidikan berkualitas tidak harus serba mahal, yang hanya bisa dijangkau oleh anak-anak orang kaya.
Meski murah, SMP Alternatif Qaryah Thayyibah bukan sekolah gratis. Ia meminta orangtua memberikan sumbangan untuk sekolah. Mereka bisa menyumbang berapa pun, bahkan nol sekalipun tidak masalah. Kenyataannya, ketika orangtua dibebaskan menentukan sumbangan, rata-rata mereka menyatakan kesanggupan menyumbang Rp 10.000 per bulan.

Pertanyaan yang menggelitik adalah bagaimana Bahruddin bisa menjalankan kegiatan sekolah alternatif ini?

Menurut Bahruddin, jumlah uang sumbangan sukarela dari para orangtua murid tadi kemudian digabung dengan subsidi yang diberikan kepada siswa SMP terbuka dari pemerintah sebesar Rp 20.000 per anak. Sementara akses internet diperoleh gratis dari pengusaha internet di Salatiga, Roy Budhianto.

Honor mengajar tiap guru ditetapkan Rp 25.000 per jam. Untuk dua kelas dengan jumlah 108 jam mengajar, harus dikeluarkan dana sejumlah Rp 2.700.000 per bulan.

Tidak ada lembaga dana yang dilibatkan untuk membiayai keberlangsungan sekolah ini. Bahruddin lebih suka menggunakan dana lokal sehingga ia memilih mengajukan bantuan anggaran melalui Anggaran Pendapatan dan Belanja Daerah (APBD) Salatiga. Bahruddin menginginkan agar pemerintah membantu sekolah tersebut dengan pengadaan guru bantu, tetapi dengan cara mengangkat guru yang sudah bekerja di sekolah tersebut.

"Beban negara buat sekolah berkualitas sebenarnya tidak banyak," kata Bahruddin.
SECARA fisik dan konseptual, SMP Alternatif Qaryah Thayyibah menyatu dengan alam sekitarnya. Tidak ada pagar yang membatasi sekolah dengan lingkungan sekitarnya. Tidak ada pintu gerbang yang digerendel ketika anak bersekolah.

Lingkungan alam di sekitarnya dipergunakan sebagai laboratorium belajar. Sebuah kompor biogas yang diolah dari kotoran hewan dan manusia terang-terangan dipertontonkan kepada siswa untuk memasak.

Meski setia mengikuti kurikulum nasional, SMP Alternatif Qaryah Thayyibah juga menekankan semangat pembebasan, kreativitas, dan keberpihakan kepada orang miskin. Guru dan siswa tidak ditempatkan dalam hubungan guru yang mengajar dan murid yang belajar, tetapi merupakan bagian dari sebuah tim.

Murid, guru, dan masyarakat desa dijalin dalam persahabatan. Orangtua yang menyekolahkan anak-anak di sekolah itu tiap bulan duduk bersama dengan guru dan pengelola sekolah untuk bertukar pikiran tentang penyelenggaraan sekolah.

"Kesatuan inilah yang akan membongkar citra bahwa sekolah itu dingin, tak berjiwa, birokratis, seragam, asing bagi kaum miskin di pedesaan, dan membosankan bagi guru dan siswa," kata Bahruddin.

Belajar dalam suasana yang menyenangkan merupakan cetak biru SMP Alternatif Qaryah Thayyibah. Menurut Bahruddin, ukuran keberhasilan pendidikan pertama-tama adalah bila anak senang belajar dan bisa belajar dengan senang. Karena itu, bila sekolah tidak bisa memberikan rasa nyaman, keberhasilan anak untuk belajar sudah terkurangi sampai 50 persen. Proses pembelajaran, kata Bahruddin, harus dibangun berdasarkan kegembiraan murid dan guru.

Dwi Nuryanti (26), guru Bahasa Inggris SMP Alternatif Qaryah Thayyibah, mengambil peran penting di sekolah tersebut. Ia yang mendesain materi yang diberikan dalam sesi English Morning, yang selalu menjadi kegiatan pembuka di sekolah tersebut.

Meski di desa, anak-anak tersebut dilatih untuk bisa mendengar, berbicara, membaca, dan mencoba menulis dalam bahasa Inggris. Bahkan anak-anak itu akan diperkenalkan dasar-dasar TOEFL. Target yang cukup ambisius itu tidak dirasakan sebagai beban oleh murid-muridnya karena semua dilakukan dalam suasana yang menyenangkan. Tiap hari Sabtu anak-anak diajak berdiskusi dalam bahasa Inggris di alam terbuka.

Satu keinginan masih dikejar Nuryanti. "Saya pengin sekali ada native speaker," katanya. (P Bambang Wisudo/Rien Kuntari).

Santai dulu ahhh..

APAKAH DUNIA LAIN BENAR-BENAR ADA? Para Sainstis Mungkin Telah Menemukannya

Large Hadron Collider, CERN, 2008

Menjelang akhir 2008 lalu,

para saintis dunia yang tergabung di CERN menciptakan sebuah mesin terbesar dalam sejarah sains dunia. Mesin bernilai US$ 6 Milyar Dollar bernama LHC, Large Hadron Collider. Mesin raksasa ini dibuat untuk membuktikan keberadaan “The God Particle”, Higgs Boson, partikel misterius yang katanya akan menunjukkan “Rahasia besar” alam semesta.

Dari bagaimana seluruh alam semesta bermula, dan bagaimana segala sesuatu di alam semesta bekerja. Dari bintang, planet-planet dan galaksi raksasa sampai partikel-partikel subatomik terkecil. Anda bisa melihat Mesin ini di film “Angels and Demons” (2009) yang dibintangi Tom Hanks.

Tapi tidak itu saja. Mesin raksasa ini juga dibuat untuk membuktikan satu hal. Keberadaan Multiverse, dunia lain.

Sepanjang sejarah, manusia telah mempercayai keberadaannya. Dunia lain selain dunia kita. Banyak yang percaya adanya sebuah dunia yang menyeramkan. Sebuah tempat terkutuk yang gelap dan mengerikan, dimana arwah, hantu-hantu dan sang iblis berdiam dan datang ke dunia kita.

Tapi tentu para ahli memprediksikan dunia paralel tidak seperti itu samasekali. Prof. Michio Kaku malah dengan bercanda berkata dunia paralel mungkin berisi versi lain dari Elvis Presley yang masih hidup.

Imajinasi tentang tempat misterius itu pun sangat kaya dan beragam. Dalam cerita-cerita dongeng, tempat itu bisa dihuni monster dan ular naga raksasa, peri dan makhluk-makhluk aneh, atau binatang-binatang yang bisa berbicara seperti di dalam ”Alice in Wonderland”.

Dalam film ”Watchmen” (2009) dunia paralelnya juga mirip seperti dunia kita, kecuali bahwa dunia itu dihuni manusia-manusia super. Mungkin juga dunia lain ini dihuni makhluk-makhluk extra-terrestrial dengan teknologi ribuan tahun lebih canggih. Semuanya sangat ajaib, dan menakjubkan.


Dan semuanya bermula di tahun 1909.
Seorang ahli fisika bernama Geoffrey Taylor menemukan bahwa satu titik sinar (Foton) dalam percobaannya ternyata terinterfensi, terjadi gangguan dalam gelombangnya yang seharusnya, tidak ada. Dia bingung bagaimana bisa terinterfensi, apa yang mungkin menginterfensinya?

Sampai akhirnya dia mendapat sebuah kesimpulan yang membelalakkan mata para ilmuwan dunia. Geoffrey menjadi orang pertama di dunia, yang secara ilmiah, mendeteksi keberadaan alam semesta paralel ("25 Big Ideas, The Science That's Changing Our World", Robert Matthews, 2005).

Di tahun 1925, Erwin Schrodinger ketika sedang meneliti elektron, dia menemukan sesuatu yang sangat aneh. Elektron, bisa berubah-ubah bentuk, dari partikel ke gelombang, dan sebaliknya. Tapi tidak itu saja, sebuah elektron, ternyata, bisa berada di dua tempat, sekaligus secara bersamaan. Dan tempat yang lain itu bukan di dunia ini, tapi di tempat lain, di dunia lain. Bayangkan kegilaannya. Seperti ada dua versi dari diri anda, yang satu berada di tempat lain, bahkan bisa ada di dunia lain.

Oktober 1927. Di kota Solvay, Belgia, terjadi peristiwa besar. Di kota itu diadakan sebuah pertemuan besar. Pertemuan para saintis terbesar dalam sejarah manusia. Diantaranya termasuk Niels Bohr, Heisenberg, Schrodinger, Max Planck dan tentu saja, Albert Einstein. Dan disana makin terbukalah dunia ajaib itu.

Menanggapi keajaiban dunia kuantum, Einstein sempat berkata, ”Tuhan kan tidak bermain dadu”. Dalam hukum Newton, segalanya pasti dan terukur, dalam dunia Kuantum, tidak ada yang benar-benar pasti, yang ada, hanya Probabilitas (Uncertanity Principle, Heisenberg). Dan sejak itu keberadaan Dunia Kuantum pun menjadi makin populer ke seluruh dunia.

Dengan ditemukannya dunia kuantum yang super ajaib, para saintis juga menemukan tantangan besar baru. Hukum alam, antara alam semesta besar (bintang, planet, galaksi dst yang berdasar hukum Newton dan Relativitas Khusus, sangat berbeda dengan hukum alam subatomik, partikel super kecil atom dan quark. Dunia Makroskopis Vs dunia Mikroskopis.

Prof. Michio Kaku

Mereka berusaha keras menyatukan dua hukum alam yang bertentangan itu dalam sebuah impian terbesar para ilmuwan dunia sejak Einstein. Menemukan ”The Theory of Everything”, Teori Segalanya (GUT, General Unified Theory, No GUT No Glory).

”Teori Segalanya” adalah teori terbesar, yang nantinya akan mempersatukan semua teori alam besar dan alam terkecil dalam harmoni yang indah dan elegan. Dan mereka menemukan kemungkinan jawabannya. Teori String. Teori yang menyatakan bahwa alam semesta tidak dibentuk oleh partikel-partikel atom, melainkan oleh rangkaian dawai universal (String, seperti senar gitar dan biola).

Harmonisasi dari dawai inilah, yang menentukan bentuk dari segalanya, segala hal di alam semesta, dari yang terkecil sampai yang terbesar. Tapi agar teori itu sempurna, teori itu juga mengungkapkan kemungkinan adanya dimensi-dimensi lain, dimensi baru selain dari yang kita kenal selama ini.

Prof. Stephen Hawking

Sekarang, pertanyaannya sudah bukan lagi “Apakah dunia lain ada?”, tapi sudah menjadi, ”Ada berapakah sebenarnya dunia lain itu? Dua, tiga, tak terbatas?”. Kita mungkin akan segera tahu jawabannya.

Dan apa yang ada disana?
Para ahli memperkirakan dunianya akan mirip seperti dunia kita, tapi sedikit berbeda, similar, but not exactly the same. Mungkin akan ada tata surya yang sama dengan kita, dengan Matahari, bintang, planet, Bumi, bahkan orang-orang yang mirip dengan kita, tapi mungkin hidupnya berbeda. Mungkin Elvis disana masih hidup, mungkin Napoleon menang perang Waterloo dan menjadi penguasa Eropa. Mungkin. Bagaimana para saintis itu tahu? I don’t know, mari kita pelajari lebih lanjut.

"According to the sum over histories idea of Richard Feynman, the Universe doesn't just have a single history, as one might think, but it has every possible history, each with its own weight. A few of the histories will contain creatures like me, doing different things, but the vast majority of histories will be very different."

Stephen Hawking, BBC, September 2008.

STAR TREK, DARI MASA KE MASA

To boldly go, where no man has gone before..

Film Star Trek terbaru,

”Star Trek XI” garapan J.J. Abrams akan keluar di Mei 09 ini. Di Indonesia, kabarnya film ini juga akan diputar di layar raksasa Teater Imax Taman Mini Indonesia Indah (Yeah!).

Di tahun 1905, Albert Einstein dalam rumus Relativitas Khususnya yang terkenal, menyatakan bahwa kecepatan cahaya (c) selalu konstan, dan berbeda dengan hal lainnya, kecepatan cahaya tidak relatif. Dan Einstein juga menyebutkan bahwa tidak mungkin ada sesuatupun di alam semesta, yang bisa melebihi kecepatan cahaya. Tidak mungkin, impossible. Dan ini membuat perjalanan luar angkasa akan menjadi "kurang" efisien.

Tapi di tahun 1994, seseorang saintis menyatakan bahwa kecepatan melebihi kecepatan cahaya dimungkinkan secara teoritis. Caranya adalah dengan menggunakan Warp Drive Engine, mesin yang mempunyai kemampuan ”melengkungkan Ruang-Waktu”, Space-Time Bubble. Nama saintis itu adalah Miguel Alcubierre.

(Alcubierre Drive, The Warp Drive: Hyper-fast travel within general relativity, 1994 dalam jurnal Classical and Quantum Gravity)

Seandainya ini menjadi kenyataan, maka perjalanan menuju bintang-bintang akan dimungkinkan, dan planet-planet terjauh dan asing di tata surya pun bisa dicapai, hanya dalam hitungan menit..

Dan impian manusia yang telah ada selama ribuan tahun, untuk mengetahui apa yang ada di angkasa luar sana, akan terwujud. Impian ini mulai menjadi populer di dunia sejak sebuah epik fiksi ilmiah ditayangkan di tahun 1966. Kisah petualangan pesawat ruang angkasa Star Trek. Dan inilah kisahnya dari masa ke masa.

1. USS Enterprise NX-01

Ini adalah pesawat awal yang menjadi prequel Star Trek. Diluncurkan April 2151, NX-01 menjadi pesawat luar angkasa Bumi pertama yang mempunyai kecepatan melebihi kecepatan cahaya, Warp 5, sehingga akhirnya manusia bisa mulai menjelajah bintang-bintang. Planet Jupiter pun bisa ditempuh dari Bumi hanya dalam 10 menit.

Warp = c (kecepatan cahaya) ^3
Warp 1 = 1 Kali c
Warp 2 = 8 kali c
Warp 3 = 27 kali c
Warp 5 = 125 kali c

2. USS Enterprise NCC-1701

“Space: the final frontier. These are the voyages of the starship Enterprise. Its continuing mission: to explore strange new worlds, to seek out new life and new civilizations,

to boldly go, where no one has gone before.”

Inilah yang menjadi awal dari legenda Star Trek. Pesawat Starfleet NCC-1701, yang dipimpin komandannya yang heroik Kapten James Tiberius Kirk. Enterprise menjelajah luar angkasa, mengunjungi planet-planet dan bintang-bintang yang sangat jauh dari Bumi untuk mencari pengetahuan dan tantangan baru.

Diluncurkan tahun 2245 dari galangan kapal antariksa San Fransisco di orbit bumi, kapal ini akhirnya menemui banyak peradaban luar bumi, seperti Klingon dan Romulan, serta menjumpai banyak keanehan dan keajaiban dari kehidupan di luar angkasa.

3. USS Enterprise NCC-1701-A

NCC-1701-A menjadi pesawat baru dalam armada Starfleet bagi Kapten Kirk, setelah pesawat sebelumnya hancur saat pertempuran dengan Klingon (dalam ”Star Trek III : The Search for Spock”). Beroperasi tahun 2286.

4. USS Enterprise NCC-1701-B
Diluncurkan pada 2293, dikomandani Kapten John Harriman (Permulaan film “Star Trek Generations”).

5. USS Enterprise NCC-1701-C

Beroperasi tahun 2332, pesawat ini berperan besar dalam perdamaian antara Federasi (Bumi dan Vulcan) dengan Klingon. Pesawat ini hancur secara heroik mempertahankan Planet Klingon dari serangan kapal-kapal Romulan. (TNG : episode ”Yesterday’s Enterprise”).

6. USS Enterprise NCC-1701-D

USS Enterprise D, Earth orbit

Inilah pesawat Star Trek legendaris yang dikomandani Kapten Jean-Luc Picard. Ukurannya nyaris 2 kali lebih besar dari Enterprise-A milik Kapten Kirk dan telah mempunyai kecepatan maksimum mencapai Warp 9,6.

Dalam penjelajahannya menembus batas-batas alam semesta, pesawat Federasi ini menemukan tantangan-tantangan yang jauh lebih besar. Selain kekuatan Romulan yang terus bertambah, mereka menemui lawan-lawan baru yang jauh lebih berat, seperti peradaban Borg, dan makhluk Omnipotent bernama ”Q”.

"Q" adalah makhluk berwujud manusia yang mempunyai kekuatan ”Maha Kuasa”, yang senang menguji para awak Enterprise, dan terutama, Kapten Picard. Sedangkan Bangsa Borg, adalah makhluk-makhluk setengah biologis dan setengah mesin. Tujuan mereka hanya satu. Mengasimilasi paksa semua kelebihan dari semua makhluk-makhluk hidup yang ada di seluruh alam semesta. Menjadikan diri mereka semakin lama menjadi makin, Sempurna.

Di saat ini, Federasi sadar, bahwa kedahsyatan pesawat-pesawat antariksa mereka tidak ada artinya dibandingkan dengan teknologi Borg yang sangat jauh lebih maju. Dan Borg bisa mengasimilasi seluruh Bumi, tanpa ada perlawanan berarti..

7. USS Enterprise NCC-1701-E

Di bawah ancaman Borg yang akan menginvasi Planet Bumi, Federasi melancarkan proyek-proyek super rahasia (Proyek Sovereign, Defiant, Prometheus) untuk mengakselerasikan kekuatan dan ketahanan kapal-kapalnya. NCC-1701-E, meluncur di tahun 2373, dan menjadi pesawat pertama yang menggunakan senjata baru Tipe-X Phaser Array sebanyak 12 buah, selain Photon dan Quantum Torpedoes. (Pesawat ini bisa dilihat di Star Trek : First Contact).

Ini adalah pesawat antariksa tercanggih yang dimiliki Armada Starfleet.

8. USS Enterprise NCC-1701-J

Pesawat ini adalah pesawat yang ada bahkan jauh di masa depan Star Trek. Pesawat raksasa ini besarnya lebih dari 1,5 kali Enterprise E. Tidak banyak informasi mengenai teknologi dari pesawat ini, tapi yang pastinya sangat jauh lebih maju.

Skema perbandingan ukuran varian Enterprise

Gambar-gambar dari film terbaru Star Trek, Star Trek XI. Perjalanan luar angkasa akan kembali dimulai..

Star Trek, Wikipedia

Starship Enterprise, Wikipedia

Faster Than Light, Wikipedia

Miguel Alcubierre, Wikipedia

USS Enterprise NCC 1701, Memory Alpha

Warp Factor, Memory Alpha

Starship Enterprise, Utopia Planitia Yards